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미국 여성의 절반 정도가 연인과 동거만 하고 결혼은 하지 않고 있는 것으로 나타났습니다.
미국 질병통제예방센터가 최근 15∼44세 사이 미국 여성 1만 2천여명을 대상으로 결혼 상태를 조사한 결과 드러났다고 CBS 방송이 보도했습니다.
CDC는 조사대상 여성의 48%가 결혼을 하지 않고 동거만 하고 있는 것으로 나타났으며, 이 같은 동거 비율은 1995년 35%, 2002년 43%에 이어 계속 증가하는 추세라고 전했습니다.
남자친구나 남편 없이 혼자 사는 독신 여성은 29% 선으로 1995년과 비슷했습니다.
동거를 시작한 지 3년이 지난 시점에 결혼한 비율은 40%, 여전히 동거만 한 경우는 32%였으며, 동거 후에 헤어진 비율도 27%에 달했습니다.
앤드루 첼린 존스홉킨스대 사회학교수는 "부유한 다른 나라에 비해 미국은 동거 사례가 적은 편이지만 비율이 점점 늘어나고 있다"고 설명했습니다.
동거 비율이 늘면서 자연스레 평균 결혼 연령도 늦어지고 혼외 자녀도 많아진 것으로 보입니다.
앞서 발표된 버지니아대학의 결혼 프로젝트 보고서에 따르면 미국 여성에게서 태어난 첫째 아이의 48%가 혼외 자녀로 나타났습니다.
미국 여성은 평균 결혼 연령이 26.5세로 1990년의 23세보다 3년 이상 늦어졌고 남성도 28.7세로 2년 이상 늦어진 것으로 드러났습니다.
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